Astronomia

Astronomia: É a ciência que se ocupa com o estudo dos fenômenos relacionados ao Sol, à Lua, aos planetas, às estrelas. Enfim, a Astronomia se dedica ao estudo dos astros, os corpos celestes. 

Ela é uma das Ciências mais antigas. Povos primitivos já eram capazes de observar, dia após dia, as estrelas no céu. 

Eles notavam muitos acontecimentos regulares. Não sabiam explicá-los. Mas os observavam.

Talvez a mais simples das regularidades vistas no céu seja o movimento do Sol. 

Todos os dias lá está ele, nascendo a leste e se pondo a oeste.

A rotação da Terra: dia e noite

Apesar de parecer que o Sol se movimenta em torno da Terra, os astrônomos conseguiram reunir provas de que, na verdade, é a Terra que se movimenta.

Ela gira em torno de seu próprio eixo, um eixo de rotação imaginário, que atravessa a Terra do Pólo Norte ao Pólo Sul. 

Tal movimento é chamado de rotação. Para completar uma volta ao redor de seu eixo de rotação imaginária, a Terra gasta 24 horas.

Sempre um dos lados da Terra está iluminado e o outro, escuro. No lado iluminado é dia e, no outro, é noite. Nós, que estamos na Terra, temos a impressão de que o Sol se movimenta. Na verdade é a Terra que gira.

Linhas imaginárias no globo terrestre

Para facilitar seus estudos, os cientistas imaginam linhas sobre o globo terrestre.

Entre essas linhas imaginárias, as mais importantes recebem nomes. 

Algumas delas são o Equador, o Trópico de Capricórnio e o Trópico de Câncer, que aparecem no esquema ao lado.

O Equador divide a Terra imaginariamente em duas metades: uma delas é o Hemisfério Norte e a outra, o Hemisfério Sul, no qual fica a maior parte do território brasileiro.

A translação: um ano terrestre

Além do movimento de rotação ao redor de seu próprio eixo de rotação imaginário, a Terra também se movimenta em torno do Sol. 

Esse movimento é denominado translação. Uma volta ao redor do Sol é completada em um ano.

Por meio de suas observações, os astrônomos concluíram que o eixo de rotação imaginário da Terra é um pouco inclinado em relação ao plano de sua órbita. É por causa dessa inclinação e dos movimentos de rotação e de translação que a luz vinda do Sol incide verticalmente ao longo do ano sobre diferentes regiões do nosso planeta situadas entre o Trópico de Capricórnio e o Trópico de Câncer.

Ao longo do ano, à medida que a Terra se move em torno do Sol, tanto no Hemisfério Sul quanto no Hemisfério Norte, a parte iluminada e a parte escura mudam de tamanho. É justamente isso que permite explicar por que dia e noite têm durações variáveis no decorrer do ano.

Um ano terrestre corresponde a uma volta completa da Terra ao redor do Sol. Em diferentes épocas do ano, a Terra é iluminada de modo diferente pela luz solar.

Fonte: Caderno do Professor: Ciências, Ensino Fundamental – 8º Ano, Volume 3. São Paulo: SEE, 2009.

Fonte: CANTO, Eduardo Leite do. Ciências Naturais: Aprendendo com o cotidiano – 7º Ano. São Paulo: Moderna, 2012.

Fonte: TRIVELLATO & MOTOKANE & LISBOA & KANTOR. Ciências, natureza & cotidiano, 6º ano. São Paulo: FTD, 2012.