Plutão,
Ceres (anteriormente considerado um asteroide) e Éris, entre outros, são denominados
planetas-anões.
Um planeta-anão, assim como um planeta, tem órbita ao redor do
Sol e forma aproximadamente esférica, porém não é o único astro de sua órbita.
Consideram-se
planetas-anões objetos com massa pequena, insuficiente para limpar a vizinhança
da forma que um planeta faria.
Satélites
são objetos que giram ao redor dos planetas. Com exceção de Mercúrio e Vênus,
os demais planetas possuem satélites. Os planetas gigantes têm em grande
quantidade, de modo que o número de satélites conhecidos hoje no Sistema Solar
supera uma centena.
Asteroides
são objetos rochosos de tamanhos que vão de dezenas de metros a até 700 km. A maioria
se localiza entre as órbitas de Marte e Júpiter, formando o chamado cinturão de
asteroides. Mas existem outros não limitados a esse espaço. Hoje já estão
registrados mais de 350 mil asteroides, todos bem menores que a Lua.
Meteoroide
é um fragmento de matéria do espaço cósmico que ao penetrar na atmosfera
terrestre se aquece, produzindo o fenômeno luminoso do meteoro e que ao atingir
a superfície terrestre recebe o nome de meteorito.
São objetos pequenos, cujas
dimensões se situam entre as dos asteroides e as dos grãos de poeira, existindo
em quantidade gigantesca. A maioria vaga pelo espaço interplanetário.
Cometas
são outro grupo de pequenos corpos do Sistema Solar. Constituídos de uma
mistura de poeira e gelo, quando se aproximam do Sol, parte desse gelo se
transforma em gás.
Forma-se uma nuvem em torno de um núcleo frio e sólido,
chamada coma ou cabeleira.
Parte do gás e da poeira da coma é arrastada pelo
vento solar, formando uma cauda que se estende por 100 milhões de km e que
sempre aponta na direção oposta à do Sol. Esse material arrastado é retirado do
cometa, e, após muitas passagens pelas proximidades do Sol, o cometa perde
todas a sua matéria gasosa.
Fonte:
TRIVELLATO & MOTOKANE & LISBOA & KANTOR. Ciências, natureza &
cotidiano, 6º ano. São Paulo: FTD, 2012.
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